Для
многих одуванчик это и нескончаемая борьба со злостным сорняком. И
оборвать, а лучше скосить, его золото цветков надо своевременно, чтобы
вскорости сотни тысяч семян на пушинках-парашютиках не рассеялись по
саду. Нелегко выкопать длинный стержневой корень да не оборвать его при
этом, иначе не успеешь оглянуться, а он уже, словно бессмертный Змей
Горыныч, восстановил розетку листьев, а там, глядишь, уже снова цветет.
Но не спешите безжалостно расправляться с одуванчиком, бросать его
отторженное от земли тело в какой-нибудь компост. Одуванчик -
замечательное овощное растение, ценность которого повышается в связи с
возможностью использования его в столь сложный для нас авитаминозный
весенний период. В дело идут все части растения.Из подсушенных, поджаренных и затем перемолотых в кофемолке корней готовят кофе. Кстати, корни лучше выкопать в мае, во время цветения, а еще лучше - в сентябре, до первого снега, в это время они наиболее вкусны и питательны. Некоторые гурманы предпочитают кофе именно из корней одуванчика, как более горькое и питательное. А еще замечено, что у тех, кто пьет кофе из одуванчика, необычайно красивая кожа, спокойный характер и веселый нрав. Кстати, латинское название одуванчика происходит от греческого слова, которое в переводе означает "успокаивать". Вот почему такой кофе советуют пить вечером. И до чего же хорош этот целительный, вкусный напиток! Вот только гипертоникам оно противопоказано - повышает кровяное давление.
Если к поджаренным корням одуванчика добавить поджаренные желуди и ячмень в соотношение 1:3:7, то такой кофе (чайная ложка на стакан молока) показан даже для тяжело больных диабетом. И этот целительный вкусный напиток очень хорош и для здоровых.
Молодые листья одуванчика и соцветия-корзинки содержат каротин, витамины, легкоусвояемые соли кальция, фосфора, железа, магния, марганца, причем в таких количествах, которых нет ни в каких других овощах. Важно, что в листьях накапливается и много протеина. Так что поспешите по весне использовать листья одуванчика на салаты. Вот только предварительно удалите из них горечь, для чего вымытые листья подержите полчаса в холодной соленой воде. Затем высушите, крупно нарежьте и добавьте какую-нибудь зелень. Например, уже появившуюся на участке крапиву, сныть или салат, зелень петрушки. Ну а если хотите, то подключите фантазию и придумайте свой фирменный рецепт, добавив к зелени что-нибудь эдакое. Рецептов таких предостаточно, вот только три:
1. 100 г молодых измельченных листьев одуванчика, 10 штук грецких орехов, 1 ст. ложка меда или растительного масла, соль.
2. 100 г листьев одуванчика, 0,5 стакана простокваши или кефира.
3. 100 г листьев одуванчика, 3 ст. ложки квашеной капусты, 2 ст. ложки капустного рассола, 1 ст. ложка растительного масла и мелко нарезанный лук.
А вот розетки одуванчика вкусны, если их поджарить. Отварите их в 5-процентном солевом растворе, посыпьте толчеными сухарями, соедините с мелкими кусочками обжаренного мяса и подавайте в горячем виде. Используйте в пищу и бутоны одуванчика: их можно и поджаривать, и мариновать.
Бутоны жареные
250 г бутонов, 50 г измельченных сухарей, 3-4 ст. ложки сливочного масла, соль. Бутоны срежьте, промойте и для удаления горечи вымочите в течение 2-3 часов в подсоленной воде. Отцедите, посыпьте сухарями и поджарьте в сливочном масле.
Бутоны маринованные
Маринад: 600 мл воды, 400 мл столового уксуса, по 2-3 ст. ложки соли и сахара, 3-4 шт. гвоздики, 3-5 шт. горошин черного и душистого перца.
Бутоны (500-600 г) промойте в проточной воде, пробланшируйте в течение 2-3 минут в кипящей подсоленной воде (на 1 литр воды - 30 г соли и 3 г лимонной кислоты), охладите в холодной воде, отцедите.
Бутоны разложите в стерильные стеклянные банки, залейте горячим маринадом, пастеризуйте при температуре 95 градусов: пол-литровые банки - 20 минут, литровые - 25 минут. Банки закатайте и переверните вверх дном до остывания. Используйте для приготовления салатов и в качестве приправы к мясу.
И уж, конечно, вы если даже и не пробовали, то наверняка наслышаны о варенье из одуванчика.
Варенье
Рано утром нарвите 500 штук крупных распустившихся соцветий, залейте водой, выдержите сутки, периодически меняя воду, отцедите. Положите цветки в кастрюлю, залейте 1 литром воды, варите 10 минут, охладите, отделите жидкость от одуванчиков. Вымойте горячей водой два лимона, измельчите вместе с кожурой, предварительно удалив семена. Соедините с отваром, добавьте 1,5 кг сахара, варите 20-30 минут. Если хотите убрать на хранение, разложите в стерильные банки и закатайте.
У американского фантаста Рэя Брэдбери есть книга "Вино из одуван-чика". Но вино из одуванчика - это не вымысел, а реальный и традиционный напиток жителей Британских островов. Делала такое вино и я. Кстати, оно очень экономично в сравнении с фруктовыми винами. Основную сладость дает нектар цветков, а потому сахара требуется немного: на 4-5 л вина всего лишь до килограмма. Готово оно обычно бывает к Новому году, но чем дольше стоит, тем делается лучше.