Это
многолетнее травянистое растение. Длина его лиановидных стеблей может
достигать 12 м. Плоды по форме напоминают грушу, обычно имеют
бледно-зеленую окраску кожицы и белую мякоть. В каждом плоде
формируется только по одному семени. Растение высокоурожайное: с одного
трех-пятилетнего куста собирают 50-80 плодов средней массой 500-600 г.Плоды используются для приготовления салатов, можно также фаршировать их рисом и мясом. Молодые проростки лиан отваривают в подсоленной воде как спаржу. Утолщенные корни часто употребляют в пищу в отварном виде, когда они еще молодые и нежные, а также используют на корм скоту. Жесткий стебель чайота идет на изготовление плетеных сомбреро, кошельков, различных художественных поделок.